过敏性疾病是人类重大疾病之一。在过去几十年,过敏性疾病的发生率在全球有显著和迅速的增加,西方国家比发展中国家多,城市比农村地区多。研究还表明过敏性疾病多发生在移居到西方的移民中,西化进程可影响过敏性疾病的发生率。随着生活水平的提高和环境的改善,我国近年来过敏性疾病的发生率也有明显上升的趋势[ 12 ]。正是由于认识到这种疾病的危害性和潜在的巨大市场,各发达国家均对此类疾病的研究加大了投资,例如,欧洲共同体公布在2003 — 2006年的FP6计划中仅对食物过敏一项就投入了约20亿欧元的研究经费。 ......