实验动物以及较早的普通动物对生命科学特别是医学的发展做出了巨大贡献,这些贡献可以从1901年诺贝尔生理学或医学奖设立以来所颁发的奖项中涉及实验动物的统计数据中看出。到2013年为止,总共113年度的生理学或医学奖中, 84年度的获奖(占颁奖年度的75% )直接涉及25种动物,被应用了163次,其中,常规实验动物如小鼠、大鼠、兔、犬、豚鼠、地鼠、猴等被使用的频率是98次,超过60% 。其他非常规实验动物如马、鱼、蛇、果蝇、蜜蜂、线虫等是65次(表1 - 1 -。 ......