性染色体在性别决定中起主导作用。但是,以单纯的性染色体(X或Y)决定性别分化的理论已不能完全解释性染色体组成与性腺不一致的现象,其最简单的例子是核型为46,XY女性或46,XX男性。目前的性别分化理论已被由以Y染色体上的SRY基因为主的多个基因决定性别的理论所代替。Y染色体上至少存在一个基因诱导睾丸的发生,即决定原始性腺发育成睾丸的睾丸决定因子(testis determing factor,TDF)。TDF曾一度被认为是雄性特异的组织相容性抗原(histocompatility Y antigen,图1 ......