尽管致瘤病毒归属不同家族,但它们仍然有许多共同特征。理论上讲,任何病毒只要能编码蛋白促进细胞周期的进行或抑制细胞凋亡,就有转化细胞并导致肿瘤发生的潜能。致瘤病毒一个很重要的特性就是病毒具有感染却不杀伤宿主细胞的能力。有的病毒能诱导分泌某些蛋白或细胞因子从而刺激未感染细胞生长,诱导组织增生,或者下调免疫系统对感染细胞的杀伤作用,这类病毒也有导致肿瘤发生的潜能。腺病毒、乳头瘤病毒、多瘤病毒等对原代细胞的转化需要两个或多个病毒基因产物。某些病毒的转化及致瘤不需要完整的蛋白编码序列,如前面提到的非转导型反转录病毒 ......